Зуша берет начало в Каменском районе Тульской области. Протекает через Корсаковский, и Новосильский районы в юго-западном направлении, а близ города Новосиля круто поворачивает к северо-западу, где во Мценском районе, на границе с Болховским, впадает в Оку у д. Городище. Берега обрывисты и скалисты, сложены из девонской системы; течение быстрое, местами, например у Новосиля, порожистое. Закрыта льдом с начала декабря по конец марта. Питание реки преимущественно снеговое, расход воды у Мценска около 28 м³/сек.
Зуша исстари была сплавной. По крайней мере 1-2 раза в год от мценской пристани по весенней, либо по случайной высокой весенней воде по Зуше отправлялись барки с заранее погруженным хлебом (зерном). Сплавляли в Оку и далее — на Волгу. В этой связи плотины на Зуше сооружать избегали. А сообщения между двумя частями уездного «севера» осуществлялось посредством паромов: напротив с. Сомова и в Шашкино.
Вид на р. Зушу с правого берега — Висельной Горы, август, 2020. фото Р. Моськина:
Реки, бегущие с В, как Зуша, отличаются особенной быстротой и крутизной берегов. Р. Зуша протекает 120 в.; берет начало в Новосильском у. Тульской губ.; принимает 8 притоков (Снежедь, Зароща, Мецна, Мцыня, Алешня, Чернь, Колпна и …др. — Р.М.). Судоходна от Мценска до слияния с Окой. Вследствие сильной излучистости и каменистости дна, судоходство по ней задерживалось, но 30 лет назад сделаны два канала для обхода отмелей. Суда – полубарки, подчалки, гусянки: самые большие, гусянки, имеют в длину 32 саж. и 7 саж. в ширину; подымают до 35 тыс. пд. /Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. – С.-Пб.: Брокгауз-Ефрон 1890–1907.
Притоки (км от устья):
8,4 км: река Сальница (пр)
9 км: река Снежедь (пр)
32 км: река Зароща (пр)
41 км: ручей Мецня (лв)
43 км: река Мцыня (лв)
48 км: река Ядрынка (лв)
53 км: река Чернь (пр)
61 км: река Алёшня (лв)
65 км: река без названия, у с. Петровское (пр)
83 км: река Колпенка (пр)
86 км: река Велья (лв)
102 км: река Паниковец (лв)
116 км: река Неручь (лв)
134 км: река Пшевка (лв)
160 км: река Раковка (лв)
174 км: река Грунец (лв)
184 км: река Филинка (пр)
215 км: река Грязная (лв)
Старинные поселения и помещичьи усадьбы — вниз (по порядку) по течению р. Зуши:
- д. Гущино (поместье князя Меншикова)
- с. Сомово (Павлищево тож) (Сомово 1е и 2е, по обоих берегах)
- с. Глазуново (8 верст от Мценска, на левом берегу Зуши)
- хутор Глинск (пос. Трудолюбовка в советское время)
- с. Глинское
- с. Знаменское (на правом берегу Зуши — 2я Знаменка; на левом берегу — усадьба семейства Кривцовых — 1я Знаменка).
- сц. Бабенково (1е и 2е)
- д. Нечаево (Сорочата)
- сц. Миново (Минов Луг, Какуренково) — на левом берегу Зуши
- сц. Шашкино (у самого устья Зуши, недалеко от места её впадения в Оку)
Материалы о р. Зуше:
- Аниканов В. Нравы реки Зуши (из книги «На древней земле вятичей») / Альманах «Мценское наследие», вып. 4, 2017, с. 80.
- Моськин В. Бурлаки на Зуше. / Альманах «Мценское наследие», вып. 2, 2015, с. 98.